便秘是一種症狀不是疾病，若是攝取高纖維飲食後，一週內排便仍然小於三次，或三天以上才排便，以及每天排出量小於35g就是便秘。
食物咀嚼後經過胃酸作用會形成食糜，進入小腸後，營養素會被吸收，而剩餘的殘渣送往大腸，水分會被再吸收，殘渣被脫水後就形成了糞便，糞便會由水分含量多的泥狀慢慢變為固體狀，若較久沒上大號，水分持脫乾，會造成糞便比較乾硬，而發生便秘的症狀。
便秘的原因有很多，大致上可分為兩種，與生活習慣有關的「習慣性便祕」，與疾病有關的「器質性便祕」，這邊主要針對習慣性便祕作預防的飲食介紹，習慣性便祕可能的原因：
食物咀嚼後經過胃酸作用會形成食糜，進入小腸後，營養素會被吸收，而剩餘的殘渣送往大腸，水分會被再吸收，殘渣被脫水後就形成了糞便，糞便會由水分含量多的泥狀慢慢變為固體狀，若較久沒上大號，水分持脫乾，會造成糞便比較乾硬，而發生便秘的症狀。
便秘的原因有很多，大致上可分為兩種，與生活習慣有關的「習慣性便祕」，與疾病有關的「器質性便祕」，這邊主要針對習慣性便祕作預防的飲食介紹，習慣性便祕可能的原因：
一、習慣性便祕的常見原因
1.排便習慣不佳
當直腸承受40-50mmHg以上壓力時，就會產生「便意」，但可能因為工作太忙或是找不到廁所無法排便，大腦和自主神經會產生反射，使糞便從直腸逆行回乙狀結腸，緩解便秘，但長期下來會使直腸對於排便反射遲鈍，而造成糞便滯留。
2.飲食不當，其中包括水份攝取不足、油脂攝取不足、纖維攝取不足
(1)水份可以幫助糞便柔軟減少硬度幫助排便
(2)油脂可以幫助糞便潤滑增加排便順暢度
(3)纖維質吸收水分膨脹後，可以增加糞便體積，促進腸道蠕動
3.活動量不足
缺乏運動、老年人或是長期臥床，腸道蠕動不足可能造成便秘
4.生活習慣影響
像是食無定時、或是情緒壓力大，過度緊張都會影響腸道蠕動
5.藥物影響
含鋁胃乳片、鈣片、抗憂鬱或鎮定劑等等的藥物都可能造成便秘，若是長期使用輕瀉劑也可能有便秘的情形發生。
當直腸承受40-50mmHg以上壓力時，就會產生「便意」，但可能因為工作太忙或是找不到廁所無法排便，大腦和自主神經會產生反射，使糞便從直腸逆行回乙狀結腸，緩解便秘，但長期下來會使直腸對於排便反射遲鈍，而造成糞便滯留。
2.飲食不當，其中包括水份攝取不足、油脂攝取不足、纖維攝取不足
(1)水份可以幫助糞便柔軟減少硬度幫助排便
(2)油脂可以幫助糞便潤滑增加排便順暢度
(3)纖維質吸收水分膨脹後，可以增加糞便體積，促進腸道蠕動
3.活動量不足
缺乏運動、老年人或是長期臥床，腸道蠕動不足可能造成便秘
4.生活習慣影響
像是食無定時、或是情緒壓力大，過度緊張都會影響腸道蠕動
5.藥物影響
含鋁胃乳片、鈣片、抗憂鬱或鎮定劑等等的藥物都可能造成便秘，若是長期使用輕瀉劑也可能有便秘的情形發生。
二、便秘預防原則
1.規律飲食、作息及良好排便習慣
這是最簡單卻最難執行的，建議安排好一天行程後，設定三餐休息時間讓自己養成習慣。
2.足夠的水分
每日至少攝取8-10杯，每杯240毫升的液體，能夠幫助糞便的軟化。
3.攝取足夠的纖維
國民營養調查中發現，國人蔬果攝取非常不足，建議每天的膳食纖維攝取量為25∼35公克。但國人平均每天的膳食纖維攝取量只有15∼20公克，還不到建議量的2／3，所以盡量要達到三蔬二果的建議量。
4.適量攝取油脂
油脂可幫助糞便潤滑，建議烹調時可選擇不飽和脂肪酸的油脂像是橄欖油、芝麻油等，飲食指南建議每日約大約3-7茶，但因油脂1克9大卡，熱量較高，建議不要超過總熱量百分之30，以免造成肥胖。
5.適量補充B群
特別是維生素B1，對於神經及腸道調節有幫助
6.養成運動習慣及按摩腹部可以幫助改善腸道蠕動
7.其他有助改善便秘的食物
(1)適量補充益生菌及益生質可改善腸道菌叢生態。
(2)梅子汁、黑棗汁、決明子茶、蘆薈汁有輕瀉的作用，可適量使用
(3)避免辛辣刺激性食物
8.胃結腸反射(gastrocolic reflex)
當進食後胃部會傳訊息給大腸，使大腸收縮，當糞便到達直腸便會產生便意，這種情形更容易發生在空腹時，建議早上起來時可喝杯水，如有便意要趕快去上廁所。
這是最簡單卻最難執行的，建議安排好一天行程後，設定三餐休息時間讓自己養成習慣。
2.足夠的水分
每日至少攝取8-10杯，每杯240毫升的液體，能夠幫助糞便的軟化。
3.攝取足夠的纖維
國民營養調查中發現，國人蔬果攝取非常不足，建議每天的膳食纖維攝取量為25∼35公克。但國人平均每天的膳食纖維攝取量只有15∼20公克，還不到建議量的2／3，所以盡量要達到三蔬二果的建議量。
4.適量攝取油脂
油脂可幫助糞便潤滑，建議烹調時可選擇不飽和脂肪酸的油脂像是橄欖油、芝麻油等，飲食指南建議每日約大約3-7茶，但因油脂1克9大卡，熱量較高，建議不要超過總熱量百分之30，以免造成肥胖。
5.適量補充B群
特別是維生素B1，對於神經及腸道調節有幫助
6.養成運動習慣及按摩腹部可以幫助改善腸道蠕動
7.其他有助改善便秘的食物
(1)適量補充益生菌及益生質可改善腸道菌叢生態。
(2)梅子汁、黑棗汁、決明子茶、蘆薈汁有輕瀉的作用，可適量使用
(3)避免辛辣刺激性食物
8.胃結腸反射(gastrocolic reflex)
當進食後胃部會傳訊息給大腸，使大腸收縮，當糞便到達直腸便會產生便意，這種情形更容易發生在空腹時，建議早上起來時可喝杯水，如有便意要趕快去上廁所。
三、總結
以上介紹是針對「習慣性便祕」做預防，而便秘還包括「器質性便秘」，像是疾病造成的，腫瘤、憩室、痔瘡等等，或是內分泌失調如甲狀腺機能低下、糖尿病神經病變等等都可能造成便秘，若是長期受便秘所困擾，建議去醫院做個檢查，聽聽醫生怎麼說，不要擅自使用輕瀉劑或是其他偏方。
